Työläisten kylä - Deir El-Medina
Theban aluetta on asutettu ainakin puoli miljoonaa vuotta. Ensimmäinen paleoliittinen löytö Afrikassa tehtiin 1850-luvulla Kuninkaiden laakson kukkuloilta. Vielä tänä päivänäkin patikoijat löytävät kukkuloilla kulkiessaan erilaisia muinaisia esineitä, esimerkiksi työkaluja. Elämä Niilin rannalla on ollut hyvin samankaltaista vuosituhansien ajan. Vaatimattomat asuinmajat olivat vieretysten upeiden huviloiden kanssa ja maanviljelijät elivät elämäänsä rinta rinnan varakkaiden naapuriensa kanssa. Yhdyskuntasuunnittelusta ei ole todisteita. Kylät tarjoavat oivan mahdollisuuden tirkistää millaista oli elämä muinaisella länsirannalla.
Länsirannalla sijaitsee hyvin suunniteltu, savesta ja kivestä rakennettu kylä. Uuden valtakunnan ajan Kuninkaan laakson työläiset asuivat siellä perheineen. Se oli pieni kylä, jota kutsuttiin nimellä Pa Demi, "kylä" tai Ta Set Ma'at, "totuuden paikka". Nykyisin sitä kutsutaan arabiankielisellä nimellä Deir El-Medina, "kaupungin luostari".
Viidensadan vuoden ajan kylä oli vilkas yhteisö, joka koostui mm. arkkitehdeistä, kivimuurareista, taiteilijoista, puusepistä ja kultasepistä. Kun kylä hylättiin uuden valtakunnan päättyessä, ihmiset tulivat tänne vain lähinnä vieraillakseen läheisessä ptolemaiolaisajan temppelissä tai käyttääkseen läheisiä rakennuksia varastoina. Vähitellen kylä hautautui hiekan alle ja oli piilossa melkein kaksi vuosituhatta. 1800-luvulla huomattiin, että tämä muinainen kylä on valtava aarreaitta. Vuodesta 1815 toiseen maailmansotaan kylällä suoritettiin paljon lähinnä laittomia kaivauksia ja löydettiin monia aarteita, kuten taideteoksia tai kulta- ja hopeaesineitä.
Useimmat löydöksistä olivat kalkkikivilaattoja (ostrakon), joihin oli kirjoitettu muistiinpanoja sekä harjoiteltu piirtämistä. Egyptologeille nämä ovat kultaakin arvokkaampia aarteita, sillä ne kertovat kyläläisten arkielämästä kolmisen tuhatta vuotta sitten. Ne ovat avioliittosopimuksia, reseptejä, rakkauskirjeitä, valituksia ja inventaareja. Kylässä on aikojen saatossa asunut neljästäkymmenestä yli sataan perhettä. Tänä päivänä noin 70 taloa voidaan tunnistaa. Jokainen niistä on rakennettu kivestä ja savitiilestä 5100 neliömetriä käsittävälle alueelle, jota suojaa muurit.
Tyypillisin koti on työläisen nimeltään Sennedjem, joka eli Seti I:n ja Ramses II:n valtakausien aikana. Kun Sennedjem lähti töihin, hän käveli samaa polkua vuorten yli mitä turistit käyttävät nyt patikoimiseen. Ylhäällä kukkuloilla oli pieniä kivimajoja, joihin työmiehet saattoivat jäädä yöksi mikäli eivät jaksaneet tai viitsineet kotiin asti. Siellä he viettivät aikaa juomalla paksua olutta, veistelemällä amuletteja ja juttelemalla.
Deir El-Medinassa on pieni mutta hyvin säilynyt ptolemaiolaisajan kulttitemppeli. Sen rakentaminen aloitettiin Ptolemy IV Philopater’n hallituskauden aikana ja työ jatkui 60 vuotta Ptolemy VI Philometerin, Ptolemy VIII Euergetes II:n hallituskausien aikana. Se on rakennettu useiden pienten temppelien päälle. Tämä temppeli on omistettu jumalattarille Hathor ja Ma'at.